贈り物にも最適なオリーブオイルです

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古代ギリシアでは、オリーブオイルを「黄金の液体」と呼び、
地中海を制したローマ帝国では、オリーブオイル・ぶどう酒、穀物を
帝国の三大生産物といわれていました。
キリスト教時代に、オリーブ油は「聖油」として、
洗礼の際に塗油に用いられるだけでなく、
新生児を悪から守るための儀式などでも特別な意味を持っていました。
その名残として、
今でもギリシア語のクリストス(救世主：キリストの呼び名)は、
「(神によって)油を注がれた者」と言う意味であります。

そんなオリーブオイルは、愛と平和の象徴で国連のマークにも採用され、
樹齢1000年以上の木々もあることから、
長生き・健康の象徴にもなっているのです。

大切な人だから健康を

昔からオリーブオイルは祝いの贈り物でした。
食用、化粧、燃料など人々に生活に欠かせない存在で
ヨーロッパの騎馬戦で共に勝った兵士にオリーブ油を贈った有名なお話もあります。

オリーブオイルに含まれる「オレイン酸」は、
メディアでも成人病改善で大きな注目を今でも浴び続けています。
赤ワインのポリフェノールなどの抗酸化物質も含まれ、
おまけに「キヨエ」はトランス脂肪酸を含んでいません。
和食中心の生活の方でも、塩・醤油・ポン酢などの調味料と相性が良いので、
そのままかけて使える楽しみがあります。

祝いのギフトこそ

正月のおせち料理・食い初め・誕生日・還暦・
古希・喜寿・傘寿・米寿などの
人生の節目に食は欠かせません。
人間が初めて作り口にしたオイルが、
オリーブオイルだと言われています。
乳幼児に大切な栄養脂肪酸（リノール酸とリノレン酸）がオリーブオイルに含まれています。
赤ちゃんの成長過程で脂肪酸のバランスがとても大切で、オリーブオイルの両脂肪酸の構成比が理想的な栄養食の母乳と似ているので、離乳食にも利用されています。
また主成分「オレイン酸」は、子供の骨格の発育やミネラル化を促すと言われています。

旧約聖書の「ノアの箱舟」の話でオリーブの枝を加えた鳩を見て、平和の訪れを知りました。
そんな昔からオリーブオイルが祝い事で使われている由縁なのかも知れません。